Lorsque vous recevez un coup de fil d’une bonne amie et que celle-ci vous utilise un des deux homophones du jour à l’oral, cela peut prêter à confusion et il n’est pas certain que vous vous retrouviez. Avoir rendez-vous à l’autel ou à l’hôtel, ce n’est pas du tout le même lieu !
La langue française compte de nombreux mots qui se prononcent exactement de la même manière mais ont une orthographe différente et surtout des sens très variés. On vous explique tout dans l’article qui suit et on vous donne même quelques astuces pour ne plus faire d’erreur.
Sommaire
« Autel » : la table pour le rituel religieux
« Hôtel » : l’établissement commercial où on séjourne ou passe la nuit
« Autel » : la table pour le rituel religieux
Sens
Formé à partir du latin ecclésiastique altare, l’autel est un nom masculin qui s’utilise toujours dans un contexte religieux. Dans l’Antiquité, c’était une table en bois ou en pierre de forme arrondie ou rectangle sur laquelle on déposait des offrandes à une divinité. Parfois, l’autel servait aussi à sacrifier des animaux.
Exemples :
« Les paysans ont déposé une partie de leurs récoltes sur l’autel de Dionysos. »
« Pour calmer la colère des dieux, le prêtre a décidé de sacrifier une chèvre sur l’autel. »
Dans la religion chrétienne, l’autel désigne une table en bois ou en pierre sur laquelle la messe est célébrée. Par extension, le nom « autel » est utilisé pour parler d’un bâtiment religieux comme une église ou une cathédrale, voire pour désigner la religion chrétienne dans son ensemble.
Exemples :
« Les enfants de chœur se sont réunis autour du prêtre et de l’autel pour faire l’appel à la prière. »
« Mon grand-père a toujours refusé d’aller célébrer la communion à l’autel devant tout le village. »
Plusieurs expressions fréquentes dans la langue française utilisent le mot « autel ».
Expressions :
« Aller ou conduire une personne à l’autel » : se marier
« S’approcher de l’autel » : aller communier
Mots associés : table, foyer, église, religion
« Hôtel » : l’établissement commercial où on séjourne ou passe la nuit
Sens
Formé à partir du bas latin hospitale : « auberge » et du latin classique hospitalis : « hôte », l’hôtel est un nom masculin qui désigne un établissement commercial mettant des chambres meublées à la disposition d’une clientèle. Un hôtel peut aussi bien être une petite pension de famille, une auberge de village ou un luxueux palace cinq étoiles.
Exemples :
« J’ai réservé trois nuits dans un petit hôtel de montagne pour la première semaine de février. »
« Mon oncle doit souvent dormir à l’hôtel à cause de ses multiples déplacement professionnels. »
Autrefois, un hôtel désignait la riche demeure d’une famille noble, une résidence située la plupart du temps en ville.
Exemples :
« Avant de devenir la résidence du Premier Ministre, l’hôtel de Matignon a appartenu à différentes familles aristocratiques françaises. »
« Les parents de ma nouvelle copine sont des gens très fortunés. Ils possèdent un hôtel particulier dans le Vieux Lyon. »
Astuce :
Essayez de remplacer le mot « hôtel » par un synonyme comme « gîte » ou « auberge » et voyez si votre phrase a encore du sens.
Exemples :
« Luc voudrait passer une nuit une calme à l’hôtel de la gare avant de prendre son train tôt demain matin. »
« Luc voudrait passer une nuit une calme à l’auberge de la gare avant de prendre son train tôt demain matin. »
« Tu verras, cet hôtel familial ne paye pas de mine mais on y mange très bien. »
« Tu verras, ce gîte familial ne paye pas de mine mais on y mange très bien. »
Mots associés : hôtellerie, gîte, auberge, hébergement, palais
Réfléchissez bien avant d’amener une personne à l’hôtel car il s’agit peut-être de l’autel et cela signifie que vous allez vous marier !
Pour le moment, retenez les quelques points suivants
Vous voulez écrire « autel » avec les lettres -AU si :
vous voulez parler de la table en pierre ou en bois où on célèbre un rituel religieux
vous voulez parler de l’église ou de la religion chrétienne dans son ensemble
Vous voulez écrire « hôtel » avec les lettres -HÔ si :
vous souhaitez parler de l’établissement commercial où l’on séjourne ou l’on dort
vous pouvez remplacer le mot en question par un synonyme comme « gîte », « auberge » ou « pension »
